11. - 12. juni
Provenceoppholdets høydepunkt ble todagersturen til Barcelonette langt oppe i alpene. I utgangspunktet hadde vi ikke tenkt oss så langt da det var i varmeste laget for oss nordboere. Men etter hvert som dagen skred fram og vi kom høyere avtok varmen - det ble faktisk kjølig på de høyeste toppene. Barcelonette ble nådd etter mye svinger og bakker - en ca. 25 mils tur. Se kartet.

Men vi begynner med begynnelsen; Opp av sengene relativt tidlig og av gårde for å tanke på nærmeste bensinstasjon. Der hadde de fleste av oss vært før, men ikke Oddvar. Vi kjørte ikke samlet ut fra Callian, noe som førte Oddvar ut på en liten morgentur på egen hånd. Patruljer ble sendt ut for å finne mannen, og han ble funnet, geleidet til bensinstasjonen og fikk tanket opp.

Alle mann på syklene og kursen ble satt mor Grasse [2] - parfymehovedstaden i Frankrike - og videre til Tourette-sur-Loup [3]. I denne nydelige lille byen inntok vi en bedre frokost og tok en sightseeingrunde før vi fortsatte videre østover. Vi nådde elven Var fulgte den nordover og vestover fram til Touët-sur-Var [5]. Det var en meget varm fornøyelse - måtte bl.a. stoppe for veiarbeid i solskinnet - 37 grader Celsius i skyggen. Etter en pause med nødvendig væskeinntak bar det rett nordover gjennom en "burgunderrød dal" med bratte dalsider og en del tunneler. Inne i tunnelene var det nesten kaldt - herlig. Varmen forlot oss etter som vi steg oppover og ble ikke plagsom igjen før vi var vel "hjemme" i Callian.

Etter hvert begynte vi å sjekke kartet for å se etter overnattingsmuligheter. Vi kjørte gjennom den ene "halvdøde" landsbyen etter den andre og stoppet i Saint-Sauveur-sur-Tinée [7] for å spise lunch. Her traff vi et følge med tyske motorsyklister som anbefalte oss å forsette mot Barcelonette over en av Europas høyeste fjelloverganger - La Bonette på 2802 m.o.h. - vi fulgte oppfordringen. Det ble en særdeles svingete opplevelse. Denne delen av Provence har ikke så mange soldager som nede ved kysten, været begynte å se truende ut - mørke skyer, lyn og torden i det fjerne. Snart var det ikke i det fjerne lenger - vi stoppet på vei opp og kledde oss for det verste. Heldigvis kom vi over uten å få regn på oss - ingen ble truffet av lynet heller, selv om det slo ned rundt oss. Det kunne fort blitt dramatisk, men alle kom helskinnet over. Nils som kjørte litt foran oss andre over fjellet, ventet med 6 halvlitere på en kafé like før Barcelonette. Takk Nils!
Videre til Barcelonette hvor vi booket inn på et 2-stjerners hotell (er tilbøyelig til å kalle det hospits) - tvilsom standard, men varmt vann i dusjen. Særdeles påkrevet med en dusj etter dagens svette tur. Dusje kunne vi også gjort utenfor - regnet innhentet hos omsider. Det bøttet ned med lyn og torden som tilbehør - strømmen gikk på hotellet, men det hele var over på en halvtime.

Tidligere har vi som regel hatt ett spesielt minneverdig måltid pr. MC-tur. I Provence var det omvendt. Dagens middag glemmer jeg gjerne - pizza med lokal (hjemmelaget) vin. Den første flasken - husets - ble sendt ut igjen. Den neste (som hadde etikett på) smakte like dårlig, med vi var trøtte og gadd ikke bry oss mer. Vi gaflet innpå og returnerte til sengen - syklene stod trygt i garasje - et pluss i margen for hotellet.

Opp neste morgen til en strålende dag - en solid frokost i buken, og "hit the road". Se kartet. Cruiset nedover dalen i et bedagelig tempo på fine veier uten særlig trafikk på morgenkvisten. Temperaturen steg og trafikken økte på utover dagen. Kjørte på "Route de fruit en vin" - prøvde å holde oss unna motorveien, Jeg kan levende forestille meg hvordan trafikken er i området i juli/august - tett med bilturister, busser og bobiler. Ikke et område for stressede bilister. Turen tilbake til Callian forløp uten store hendelser. Vi tok nok en øl og en Jack Daniels på bassengkanten hvis jeg ikke husker feil.

Fredag 13. juni
På grunn av varmen sover jeg litt dårlig. Stod derfor tidlig opp og gikk en tur opp i Callian før varmen ble for ille for motbakkeklatring. Fotograferte litt i byen, kjøpte brød til frokost og traff på Erik som kom kjørende for å handle kjøttpålegg og ost til den samme frokosten. Vi holdt oss i skyggen ved bassenget og kompenserte væsketapet hele dagen - det var for varmt å legge ut på motorsykkeltur. Middag ble fortært på fortauet utenfor den lokale pizzasjappen. Utmerket pizza og nok vin til alle for et par hundre kroner.

14. - 15. juni
Tidlig opp - en rask frokost og så på syklene til Nice for tilbakelevering. Nils kjørte foran i bil med GPS'en på og loset fram til utleieren. Her tok det igjen "vinter og vår" for å få levert inn syklene - franskmenn! Blir neppe aktuelt å leie sykkel der igjen. Retur med seks mann i bilen og rett på lørdagsmarked i Fayence for å handle med litt gaver til våre kjære. Ost, spekepølse, lavendelsåpe, olivenolje….you name it! Dagen ble avrundet med en bedre middag i Fayence.

Søndag morgen. Sa farvel til Nils som skulle ta sykkelen på toget til Hamburg og kjøre videre til København neste dag. Stablet fem mann og bagasje oppunder taket i bilen og ankom Nice flyplass i god tid før avgang. Om reisen hjem er det ikke stort å berette - den gikk OK.

Takk for turen gutter!

[De fleste foto: Åge og Victor]